Антимонии для короля

ЗНАЧЕНИЕ выражения «Не разводи антимонии» понятно всем. Однако далеко не все догадываются, что оно имеет отношение к медицине.

Странное слово «антимоний» (антимониум) — латинское название сурьмы, которая широко использовалась в средневековой медицине. В середине XVI века в аптеках Франции появилось новое лекарство «рвотное вино», в состав которого входила сурьма. Доходы от продажи этого лекарства были очень значительными, такими, что врачи заволновались. Дело в том, что аптекари стали отбивать хлеб у медиков, уверяя, что незачем ходить к врачам за советами и переплачивать им за визит, — все равно врачи пошлют к аптекарям. Врачи же доказывали, что все болезни можно вылечить с помощью кровопускания, промывания желудка и нескольких старых проверенных лекарств. Все остальные лекарства, по их мнению, — сплошное надувательство. И «рвотное вино» было последней каплей, переполнившей чашу терпения врачей.

В 1566 году медицинский факультет Парижского университета добился запрещения продажи «антимония», объявив его вредным и ядовитым веществом. Война аптекарям была объявлена. Те подали в суд, но он закончился победой врачей. «Антимоний» был окончательно запрещен, однако аптекари не сложили оружия и разразились потоком «ученых сочинений», доказывая, что «антимоний» не яд, а, наоборот, «король всех лекарств».

Судебные шкафы ломились от бесчисленных жалоб и петиций. Сто лет тянулась эта война, пока аптекарям не помог случай. Заболел король Франции Людовик XIV. Никакие лекарства и врачи не помогали, пока придворный аптекарь на свой страх и риск не подсунул королю «рвотное вино». Людовик выздоровел, и запрет с «чудодейственного лекарства» был тут же снят. Правда, столетие бесконечных споров, препирательств и судебной волокиты нашло отражение в этой известной крылатой фразе — «Не разводи антимонии».